目次
「子どもの歯ぐきが赤く腫れている気がする」
「歯みがきのときに血が出るけど、痛がらないので様子を見ている」
「学校の歯科検診で歯肉炎と言われたけれど、治療が必要なの？」
このようなお悩みをお持ちの保護者の方は多いのではないでしょうか。
実は子どもの歯肉炎は決して珍しいものではありません。
厚生労働省が実施している「歯科疾患実態調査」によると、小・中学生のおよそ4割が歯肉炎にかかっているというデータがあります。
学校歯科検診で歯肉炎を指摘されるお子さんは年々増加傾向にあり、現代の子どもたちにとって身近な口腔トラブルの一つとなっています。
しかし、歯肉炎は「痛みがない」「そのうち治りそう」と軽視されがちです。
放置してしまうと、将来の歯周病リスクを高める原因になるため、正しい知識と早めのケアがとても重要です。
歯肉炎とは？子どもでも起こる歯ぐきの炎症
歯肉炎とは、歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着した歯垢（プラーク）によって引き起こされる歯ぐきの炎症です。
歯垢は細菌のかたまりで、適切に除去されないまま蓄積すると、歯ぐきに炎症を起こし、
-
歯ぐきが赤くなる
-
腫れてブヨブヨする
-
出血しやすくなる
といった症状が現れます。
子どもの歯肉炎の特徴
子どもの歯肉炎では、歯を支えている歯槽骨などの歯周組織に大きな変化はみられません。
この点が、大人の歯周病との大きな違いです。
ただし、歯肉炎をそのまま放置してしまうと、成長後に歯周病へと進行し、最終的には歯が抜けてしまう可能性もあります。そのため、「今は子どもだから大丈夫」と考えず、早期に改善しておくことが大切です。
痛みがないから気づきにくい｜歯肉炎セルフチェック
一般的な歯肉炎は、ほとんど痛みを伴いません。そのため、お子さん自身が異変に気づきにくく、保護者の方も見逃してしまうことがあります。
以下のポイントを、ぜひご家庭で定期的にチェックしてみてください。
-
歯と歯の間の歯ぐきが赤く、丸みを帯びていないか
-
歯ぐきがブヨブヨしていないか
-
歯みがきや食事の際に出血していないか
-
口臭が気になることはないか
健康な歯ぐきは、薄いピンク色で引き締まっているのが特徴です。少しでも違和感がある場合は、歯科医院でのチェックをおすすめします。
子どもに多い歯肉炎の種類
子どもの歯肉炎には、成長段階や原因によっていくつかのタイプがあります。
不潔性歯肉炎（最も多いタイプ）
最も多くみられるのが、不潔性歯肉炎です。
歯みがき不足により歯垢がたまり、歯ぐきに炎症が起こります。
-
歯ぐきの発赤
-
腫れ
-
出血
といった症状が特徴で、正しいブラッシングを行うことで改善が期待できます。
萌出性歯肉炎
永久歯が生えてくる時期に起こる歯肉炎です。
生えかけの歯の周囲は歯ブラシが届きにくく、歯垢がたまりやすいため、炎症が起こりやすくなります。
思春期性歯肉炎
10〜15歳頃の思春期には、ホルモンバランスの変化によって歯ぐきが炎症を起こしやすくなります。
歯みがき状態がそれほど悪くなくても、歯肉炎が起こることがあるため注意が必要です。
子どもの歯肉炎は治る？正しいケアで改善できます
歯肉炎と診断されると不安になる方も多いですが、子どもの歯肉炎は適切なケアを行えば、多くの場合改善します。
ご家庭でできる最も大切な対策：歯みがき
歯肉炎改善の基本は、歯ブラシによる正しいブラッシングです。
-
歯と歯ぐきの境目に歯ブラシの毛先を当てる
-
ゴシゴシこすらず、軽く振動させるように動かす
-
磨き残しが出やすい奥歯や歯と歯の間を意識する
最初は出血することがありますが、これは炎症があるためです。
正しく磨き続けることで、数週間ほどで出血は減り、健康な歯ぐきに戻っていきます。
歯科医院で行う歯肉炎の治療とケア
ご家庭でのケアに加えて、歯科医院でのプロフェッショナルケアも非常に重要です。
歯科医院でできること
-
歯垢・歯石のクリーニング
-
歯みがき指導（年齢に合わせた方法）
-
仕上げみがきのアドバイス
-
定期的なチェックによる早期発見
歯みがきの方法に不安がある場合や、なかなか改善しない場合は、無理をせず歯科医院にご相談ください。
歯肉炎を歯周病へ進行させないために
歯肉炎は、歯周病の初期段階と考えられています。
子どものうちに歯肉炎を改善し、正しいケア習慣を身につけることは、将来の歯周病予防につながります。
-
毎日の正しい歯みがき
-
保護者による仕上げみがき
-
定期的な歯科検診とクリーニング
これらを継続することで、お子さんのお口の健康を長く守ることができます。
まとめ｜子どもの歯肉炎は早期発見・早期ケアが大切
子どもの歯肉炎は珍しいものではなく、多くのお子さんにみられる口腔トラブルです。しかし、放置してしまうと将来の歯周病リスクを高めてしまいます。
「たかが歯肉炎」と軽く考えず、
-
ご家庭での正しい歯みがき
-
歯科医院での定期的なケア
を組み合わせて、しっかり治していきましょう。
当院では、小児歯科を通じて、お子さん一人ひとりの成長に合わせた丁寧な診療を行っています。
お子さんの歯ぐきの腫れや出血が気になる場合は、お気軽にご相談ください。
