目次
歯周病とは？原因・症状・進行・予防まで歯科医がわかりやすく解説
歯周病とはどんな病気？
歯周病とは、歯の周りの組織に起こる感染症の総称です。歯と歯ぐきのすき間にある歯周ポケットに細菌が侵入し、歯肉に炎症を引き起こしたり、歯を支える骨（歯槽骨）を徐々に溶かしてしまう病気です。
近年では、日本人が歯を失う原因の第1位ともいわれ、虫歯よりも高い割合を占めています。
歯周病は、初期段階ではほとんど痛みがなく、自覚症状が乏しいまま進行するのが大きな特徴です。
そのため「気づいたときには歯がグラグラしていた」「抜歯が必要と言われた」というケースも少なくありません。
炎症が歯肉だけにとどまっている状態を歯肉炎、歯槽骨や歯根膜にまで炎症が及んだ状態を歯周炎（歯槽膿漏）と呼びます。
歯周病の主な原因｜プラーク（歯垢）
歯周病の最大の原因は、プラーク（歯垢）です。
プラークは食べかすではなく、数百種類以上の細菌が集まってできた細菌の塊です。
ブラッシングが不十分だったり、甘いものを頻繁に摂取したりすると、細菌がネバネバした物質を産生し、バイオフィルムと呼ばれる膜を形成します。
歯の表面に付着したバイオフィルムは、毎日の正しい歯みがきや定期的な歯科医院でのクリーニングによって除去できます。
しかし、歯周ポケットが深くなると歯ブラシが届かず、細菌が産生する毒素が歯周組織を刺激し、慢性的な炎症を引き起こします。これが歯周病の正体です。
歯周病になりやすい状態（危険因子）
歯周病はプラークが直接の原因ですが、以下のような危険因子が重なることで、発症や進行のリスクが高まります。
微生物因子
-
歯周病菌の存在
環境因子・生活習慣
-
口腔内の清掃不良
-
喫煙（歯周病最大のリスク因子）
-
歯ぎしり・食いしばり
-
不適合な被せ物や義歯
-
不規則な食生活
-
ストレス
-
免疫抑制剤の服用
-
部分的な歯の欠損
-
口呼吸の習慣
宿主因子（体質・全身状態）
-
年齢
-
糖尿病
-
遺伝的要因
-
白血球機能の低下
-
歯肉滲出液中の物質
特に喫煙と糖尿病は歯周病を急速に悪化させる要因として知られています。
歯周病の進行と症状
健康な状態
健康な歯肉は薄いピンク色で引き締まり、歯周ポケットは浅く、歯みがき時に出血しません。
軽度歯周炎
歯ぐきに炎症が起こり、歯周ポケットが深くなり始めます。
痛みはほとんどありませんが、歯みがきや硬いものを噛んだ際に出血することがあります。
歯肉は赤く腫れ、歯垢が溜まりやすくなります。
中度歯周炎
炎症が歯槽骨にまで広がり、骨が溶け始めます。
歯が揺れ始め、口臭や歯が浮いたような感覚を覚えることがあります。
見た目には歯肉の腫れや食べ物の詰まりが目立ちます。
重度歯周炎
歯を支える骨が大きく失われ、歯のグラつきが強くなります。
膿が出たり、強い口臭が発生し、最終的には歯が自然に抜け落ちることもあります。
歯周病は全身の健康にも影響します
歯周病菌は血管を通じて全身に影響を及ぼし、
-
糖尿病の悪化
-
心疾患・脳梗塞
-
誤嚥性肺炎
-
早産・低体重児出産
などとの関連も指摘されています。歯周病は「お口の中だけの病気」ではありません。
歯周病の予防と治療が大切な理由
歯周病は予防と早期治療が可能な病気です。
正しい歯みがき、歯間ブラシやフロスの使用、定期的な歯科検診・クリーニングを行うことで、進行を防ぐことができます。
歯科医院では、
-
歯周ポケット検査
-
レントゲン検査
-
歯石除去（スケーリング）
-
歯周病治療
を行い、患者さま一人ひとりに合った治療と予防プログラムをご提案します。
まとめ｜歯周病は早期発見・早期治療がカギ
歯周病は、気づかないうちに進行し、歯を失うだけでなく全身の健康にも影響を及ぼす病気です。
しかし、正しい知識と定期的な歯科受診によって防ぐことができます。
「歯ぐきが腫れる」「血が出る」「口臭が気になる」などの症状がある方は、早めに歯科医院へご相談ください。
当院では、歯周病の検査・治療・予防に力を入れています。
