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冷たいドリンクを飲んだり、アイスを口に入れた瞬間に歯全体や歯の一部が「キーン」と痛む――そんな経験、ありませんか？
実はそれ、「知覚過敏（ちかくかびん）」という状態である可能性が高いです。
今回はこの不快な症状の原因と、歯科医院に行くべき理由、そして自宅でもできる対処法をわかりやすく解説します。
1. 知覚過敏とは？
知覚過敏は、歯の「象牙質（ぞうげしつ）」が露出してしまい、そこに刺激（冷たい、熱い、甘い、酸っぱいなど）が伝わることで起きる一時的な鋭い痛みです。
通常、歯の表面はエナメル質に覆われており、その内側にある象牙質は保護されています。
しかし、以下のような理由でエナメル質が薄くなったり、歯茎が下がったりすると、象牙質がむき出しになり、外からの刺激が直接伝わってしまうのです。
2. 「キーン」の原因となる主な要素
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エナメル質の磨耗・摩耗
- 強すぎるブラッシング圧
- 硬い歯ブラシや粒子の粗い歯磨き粉の使用
- 歯ぎしり・食いしばりによる物理的摩耗 -
歯肉の退縮（歯茎が下がる）
- 歯周病による歯茎の後退
- 強いブラッシングで歯肉が傷つく -
酸蝕（さんしょく）
- 酸性飲食物の過剰摂取（スポーツドリンク、炭酸飲料、柑橘類など）
- 食後やおやつと一緒に冷たいものを摂り続ける習慣 -
歯の亀裂・破折
- ぶつけたり固いものを噛んで歯にヒビが入ると、そこから刺激が象牙質に伝わりやすくなる -
詰め物（修復物）の不具合
- 古い詰め物や詰め物の縁が欠ける、隙間ができるとそこから刺激が歯にしみる
3. なぜ歯科医院に行くべきなのか
「ちょっとしみるだけだから…」と見過ごすのは危険です。以下の理由から、早めの受診が重要です。
● 原因の特定と適切な処置
知覚過敏として痛みが出ているのか、他の病気（むし歯、ヒビ、歯周病など）との見極めが必要です。専門家による診査で、原因に応じた正しい治療が可能になります。
● 進行予防と再発抑制
象牙質露出やエナメル質摩耗の原因を取り除くことで、痛みの悪化や再発を防ぎ、将来的な歯のダメージも防げます。
● 専用のケア製品の処方
フッ素塗布や知覚過敏用の薬剤、詰め物での象牙質保護など、歯科医院なら家庭だけでは使えない専門ケアを受けられます。
● 強い痛みではなくても、自然治癒しません
知覚過敏は放っておいても自然には治らず、症状が悪化することが多いため、むしろ「軽いうち」が受診のチャンスです。
4. 歯科での治療・ケア内容とは？
◎ 専用フッ素処置
濃度の高いフッ素を歯面に塗布することで、エナメル質を強化し、象牙質への刺激伝達を抑えます。
◎ シーラント処置
象牙質が露出した部分に、刺激を遮断するレジンやセメントを詰めて保護する処置です。
◎ 詰め物・被せ物のやり替え
しみやすい部分をレジンで覆ったり、亀裂や不具合のある修復物を新しくすることもあります。
◎ ナイトガード作製
歯ぎしりや食いしばりが原因なら、歯を摩耗から守るナイトガード装着により、さらなるダメージを防げます。
◎ ブラッシング指導・生活習慣アドバイス
強すぎるブラッシング圧や不適切な方法を改善し、ダメージ軽減のための正しいケア方法を指導してもらえます。
5. 自宅でもできる予防対策
歯医者に行く前でもできることは色々あります。以下のポイントは日常習慣として続けてください。
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☑ 柔らかめの歯ブラシを使い、力を入れすぎないように
優しく円を描くように丁寧に磨きましょう。 -
☑ 研磨剤フリー・低研磨の歯磨き粉を選ぶ
「知覚過敏ケア」「フッ化物配合」と記された製品がおすすめです。 -
☑ 普段の飲食に注意する
酸性飲料や甘いものを頻回に摂取しないようにし、飲んだ後はうがいをして酸を中和しましょう。 -
☑ 知覚過敏用の洗口液の活用
抗敏感成分が配合されたものを使えば、歯を強くし、象牙質への刺激を和らげます。 -
☑ ナイトガードの装着
歯ぎしり・噛みしめがある場合は、歯科医院で作製してもらうのが効果的です。
6. まとめ：早めの対応こそが「お口の寿命」を延ばす鍵
「ほんの少ししみる」程度でも、将来の歯の健康のために早めに対処することが、結果的に歯をずっと長持ちさせることにつながります。
知覚過敏は比較的簡単に改善できるケースも多いので、まずは信頼できる歯科医院での相談から始めましょう。
