こんにちは。
豊中市の歯科医院、エンパシーデンタルクリニックです。
「最近、歯が長くなった気がする」
「昔より歯と歯の間に隙間ができた」
「歯の根元がしみるようになった」
そんな変化を感じたことはありませんか？
もしかすると、**歯ぐきが下がる“歯肉退縮（しにくたいしゅく）”**が起きているかもしれません。
歯ぐきが下がる原因は歯周病だけではなく、歯磨きの仕方や歯並び、加齢などさまざまです。
今回は、歯ぐきが下がる原因と、気づいたときにどうすればよいのかをわかりやすくご紹介します。
「歯ぐきが下がる」とは？
歯ぐきが下がり、これまで歯ぐきに覆われていた歯の根元が見えてくる状態を歯肉退縮といいます。
歯肉退縮が起こると、
- 歯が以前より長く見える
- 歯と歯の間に隙間ができたように見える
- 歯の根元が黄色っぽく見える
- 冷たいものがしみる
といった変化を感じることがあります。
一度下がった歯ぐきが自然に元の位置まで戻ることは、基本的には期待しにくいため、原因を知って、それ以上進行させないことが大切です。
歯ぐきが下がる主な原因
「歯ぐきが下がった＝歯周病」と思われるかもしれませんが、原因はひとつではありません。
① 歯周病
歯周病が進行すると、歯を支えている骨が少しずつ失われていきます。
それに伴って歯ぐきも下がり、歯の根元が見えてくることがあります。
歯ぐきからの出血や腫れ、口臭、歯のぐらつきなどもある場合には、歯周病が関係している可能性があります。
② 強すぎる歯磨き
「しっかり汚れを落としたい！」
と思って、力を入れてゴシゴシ磨いていませんか？
強い力で長期間磨き続けると、歯ぐきに負担がかかり、歯肉退縮につながることがあります。
また、歯の根元が削れてしまう原因になることもあります。
歯磨きは、強く磨くより、適切な力で毛先を必要な場所に当てることが大切です。
③ 歯並びや歯の位置
歯並びによっては、歯を支えている骨や歯ぐきがもともと薄い部分があります。
特に歯が外側に位置している場合などでは、歯肉退縮が起こりやすいことがあります。
「一部分だけ歯ぐきが下がっている」という場合には、歯の位置が関係していることもあります。
④ 加齢による変化
年齢を重ねるにつれて、歯ぐきの位置が少しずつ変化することもあります。
ただし、
「年齢のせいだから仕方ない」
と決めつけるのはおすすめできません。
歯周病や歯磨きの力など、ほかの原因が隠れている場合もあるため、一度状態を確認しておくと安心です。
⑤ 歯ぎしり・食いしばりなど
歯ぎしりや食いしばりなどによって歯やその周囲に強い力が加わることも、お口の状態によっては歯肉退縮に関係する場合があります。
歯ぐきだけを見るのではなく、噛み合わせや歯に加わっている力なども含めて確認することが大切です。
歯ぐきが下がると何が問題なの？
「見た目が気にならなければ、そのままでもいいのでは？」
と思われるかもしれません。
しかし、歯肉退縮によって歯の根元が露出すると、いくつか注意したいことがあります。
知覚過敏
歯の根元は、歯の頭の部分とは構造が異なります。
歯ぐきが下がって根元が露出すると、冷たい飲み物や歯ブラシの刺激で「キーン」としみることがあります。
根元のむし歯
露出した歯の根元は、むし歯にも注意が必要です。
特に年齢を重ねて歯ぐきが下がってきた方では、**根面う蝕（こんめんうしょく）**と呼ばれる歯の根元のむし歯ができることがあります。
見た目の変化
歯が長く見えたり、歯と歯の間の隙間が目立ったりすることで、見た目が気になる方もいらっしゃいます。
歯ぐきが下がったらどうすればいい？
まず大切なのは、「なぜ歯ぐきが下がったのか」を確認することです。
原因によって対処方法が異なります。
例えば歯周病が原因であれば、歯周病治療が必要です。
歯磨きの力が強すぎる場合には、歯ブラシの硬さや持ち方、力加減を見直します。
知覚過敏がある場合には、症状に応じた歯磨き粉や歯科医院での処置を検討することもあります。
つまり、
「歯ぐきが下がったから○○をすればいい」
という一つの正解があるわけではありません。
お口全体を確認して、その方に合った対策を考えることが大切です。
歯磨きの力、強くなっていませんか？
歯科衛生士としてぜひ知っていただきたいのが、歯磨きは力を入れれば入れるほどきれいになるわけではないということです。
一生懸命磨いている方ほど、知らないうちに力が入りすぎていることもあります。
歯ブラシの毛先が大きく広がるほど力を入れている場合は、少し強すぎる可能性があります。
鉛筆を持つように軽く歯ブラシを持つと、余計な力が入りにくくなります。
「自分の磨く力って強いのかな？」
と思ったら、定期検診のときにぜひ聞いてみてくださいね。
よくある質問
Q. 下がった歯ぐきは元に戻りますか？
A.
原因や状態によって異なりますが、一度退縮した歯ぐきが自然に元通りになることは一般的には期待しにくいです。
そのため、原因を確認して、それ以上進行させないことが大切です。
状態によっては、歯ぐきを移植する治療などが検討される場合もあります。
Q. 歯ぐきが下がったら歯周病ですか？
A.
必ずしも歯周病とは限りません。
強すぎる歯磨きや歯並び、歯ぐきの厚みなど、さまざまな原因が考えられます。
歯周病が関係しているかどうかは、歯周ポケットや出血、レントゲンで確認する骨の状態なども含めて判断します。
Q. 歯の根元がしみるのですが、むし歯ですか？
A.
むし歯の場合もありますが、歯肉退縮によって歯の根元が露出し、知覚過敏が起きている可能性もあります。
ご自身で判断するのは難しいため、症状が続く場合は歯科医院で確認しましょう。
歯科衛生士よりひとこと😊
患者さまのお口を見ていると、
「すごくきれいに磨けているのに、歯ブラシの力がちょっと強いな」
ということがあります。
一生懸命磨いているからこそ、力が入りすぎてしまう。
これ、実は珍しいことではありません。
「もっと頑張って磨かなきゃ！」ではなく、今の磨き方を少し変えるだけでいい場合もあります。
歯ブラシの当て方や力加減は、ご自身では意外と分かりにくいものです。
定期検診では歯石を取るだけではなく、今の磨き方がその方のお口に合っているかも一緒に確認していきましょう😊
まとめ
歯ぐきが下がる「歯肉退縮」には、
- 歯周病
- 強すぎる歯磨き
- 歯並びや歯の位置
- 加齢
- 歯に加わる力
など、さまざまな原因が考えられます。
大切なのは、「歯ぐきが下がってきたから年齢のせい」と自己判断せず、原因を確認することです。
豊中市の歯科医院、エンパシーデンタルクリニックでは、歯ぐきの状態だけでなく、歯周病検査や普段のセルフケアなども確認しながら、お一人おひとりに合ったケアをご提案しています。
「最近、歯が長く見える」「歯の根元がしみる」と感じたら、お気軽にご相談ください
